NI TRATO DE ALERTAR PORQUE YA ES TARDE O QUIZÁS NO

Hace bastante tiempo a medida que se agudizaba la seca he tratado de alertar a colegas y productores del riesgo que luego de un periodo tan especial resurjan los problemas con el nitrato, ahora ya resulta tarde para un productor que perdió una cantidad considerable de vacas .
De cualquier manera todavía no estamos a salvo del problema y que otros productores puedan sufrir iguales consecuencias, por lo tanto voy a realizar algunas precisiones sobre la problemática de la que conozco sus consecuencias hace más de 50 años.
Como siempre me ha pasado en mi larga vida académica uno interviene cuando el tema es adjudicado a los fertilizantes y se ve que la ignorancia no tiene cronómetro, porque se reiteran las mismas afirmaciones de hace 5 décadas, y si bien los nitratos del suelo pueden tener su origen en fuentes externas, su dosificación puede ser perfectamente regulada si son fertilizantes químicos, siendo su permanencia corta si hay cultivos creciendo o épocas de lluvias abundantes.

Por otro lado el suelo tiene capacidad propia para producir esta forma de nitrógeno en todo el año excepto si está muy esquilmado por erosión o laboreo, o en zonas muy frías, porque la producción se basa en la mineralización de los componentes orgánicos del suelo.

Cuando se dan largos periodos de seca como el transitado y las plantas no crecen se produce una acumulación que al revertirse la situación y empiece a funcionar de nuevo el sistema puede provocar que se acumule en los vegetales, los cuales si son pastoreados siendo pequeños pueden llegar a intoxicar a los animales.
Generalmente si llueve mucho se dan días de poco crecimiento de la vegetación lo cual agudiza más la concentración que de por sí;por lo tanto consumiendo igual cantidad de forraje la ingesta de nitratos es superior.
Quizás sea una diferencia por intoxicación por cianuro que también se podría dar con los rebrotes de pasturas sobretodo de los sorgos, porque en este caso al ser carbono y nitrógeno debe haber una fuente carbonada previa para arrancar los niveles de este compuesto, que también puede provocar estragos en los animales de pastoreo. Recuerden ustedes que el primer pastoreo de los sorgos forrajeros se debe hacer con las plantas mayores a 90 cm porque la di lución de los cianuros en esta etapa es clave, para no provocar efectos no deseados; en suelos que todavía mantienen elevada productividad o han tenido elevadas fertilizaciones previas.
Para comprender mejor este fenómeno estacional y por suerte asociado a años donde se puede cosechar el mejor vino pero podemos perder mucho de lo atesorado en animales durante y luego de una seca , me permito recordar que el primer caso que tengo memoria sucedió en Valdense a un productor que posteriormente conocí y me dijo exactamente cual fue el manejo que le llevó a perder 6 animales de su tambo.
Como puede sucederle este año a muchos productores había plantado un sorgo forrajero fertilizado como lo hacen generalmente, para sacar altos rendimientos de forraje y falló totalmente, o sea que estuvo todo el verano manteniendo sin pérdidas lo agregado (ni las malezas crecieron) y mineralizando (proceso de transformación de la parte orgánica del suelo en mineral ,donde el nitrato es el producto final),plantando a continuación una avena con ray-grass tardío, que pese a su crecimiento lento tuvo la virtud de almacenar la mayor parte del nitrato acumulado.
Como venía de una época de es caces de forraje y la necesidad tiene cara de hereje aunque no había crecido demasiado echó sus vacas a pastar con el resultado mencionado e inmediatamente mandó las muestras a Ministerio de Agricultura y Pesca quienes la reenviaron al laboratorio de suelos y aguas que funcionaba en esa época en nuestra Facultad de Agronomía por un convenio (posteriormente se trasladó a Garzón y Pena), así que tuve en 1971 luego de una gran sequía la primicia de lo que estaba ocurriendo.
Desde ese momento siempre que ocurre una época de falta de lluvias de verano -otoño me preocupo por alertar a los profesionales jovenes y a los productores de zonas con suelos de buen nivel de conservación y/o que hayan tenido agregados importantes de estiércoles de aconsejarle precauciones en cuanto el manejo del ganado especialmente si las pasturas tiene un verde intenso (casi azulado ), siendo incluso a diferencia del meteorismo más peligrosa la situación luego de que se haga un despunte de la parte vegetal, porque los nitratos están más concentrados en los tallos.
La pregunta ineludible es si hay contra-indicaciones para las personas y con las limitaciones de mis conocimientos de salud me permito alertar en la posibilidad de que hayan problemas mayores en las aguas de uso humano e incluso para algunos animales (especialmente las aves son las más sensibles), en la ingestión de cantidades importantes de nitratos.
En los humanos un consumo elevado de nitratos puede desacoplar la cadena respiratoria al sustituir el oxigeno transportado por este ion sustitutivo con sus consecuencias lógicas e inclusive una dieta elevada en nitrato puede ser precursor de las nitros aminas que han sido identificadas como precursoras de cáncer o de acuerdo a reportes más recientes no recomendable en embarazadas por peligro de generar aborto.
Sin embargo la referencia más antigua corresponde a la enfermedad de el bebe azul en alusión al síntoma que caracteriza a los individuos pequeños, que por consumir agua con alto nitrato puede adquirir e inclusive provocar-les la muerte.
En la década del 90 del siglo pasado (Perdomo,C,Casanova,O, Ciganda, V,1991, Agrociencia,Fagro), realizamos un relevamiento de 350 pozos de agua en establecimientos rurales del sur y sur oeste del país y encontramos una elevada relación entre los contaminados y la existencia de residuos orgánicos en las proximidades de las fuentes de agua, lo cual demuestra la principal causa del problema.
Es conocido por ejemplo que en los predios lecheros las familias que viven en el predio utilizan la misma fuente de agua que para el tambo y estando rodeado este de importante acumulación de estiércoles es muy probable de que esté contaminada, por lo tanto su consumo debería estar no recomendado para los humanos.
Actualmente puede haber un consumo elevado en los alimentos;tradicionalmente en los embutidos (muy lindo el color rojo intenso pero asociado a nitrato), y algunas hortalizas de hoja e incluso en la papa cosechada recientemente,recuerden que es un tallo .
A fines del siglo pasado se realizó un trabajo de relevamiento de las hortalizas de hoja para consumo (A,Bereta,1997) , lechuga ,espinaca y acelga encontrándose las cantidades más elevadas de nitrato en la penca de esta última, que también es consumida por algunas familias, siendo menos evidente en las otras situaciones. Sin embargo en un año como este no tendría duda que cuando observen verdes muy intensos en el producto ofrecido mejor sería no consumirle o limitarlo a la espera de plantas menos atractivas en su apariencia, pero más desarrolladas porque tendríamos la seguridad que este ion estaría más diluido.
Finalmente ni trato de crear alarma innecesaria, pero he tratado que se entienda la magnitud de un problema en parte coyuntural ,pero también de cuidado en todo momento, inclusive cuando de producción orgánica se trata, porque está demostrado que los individuos que optan por una alimentación vegetariana tienen mayor probabilidad de consumir más nitratos que el resto de los mortales. Al fin y al cabo siempre trato de darles a ustedes un buen trato, para que no se fuguen por la tangente de la desinformación acumulada, que es la peor versión de la información tendenciosa o mal intencionada, así espero quedando a vuestras ordenes por cualquier aclaración en este caso.
(omarnelsoncasanova@gmail.com).