NOTICIA HISTORICA

El fundador de Pando

Por Daniel Mesa.- El fundador de la ciudad de Pando fue Francisco de Meneses quien fue el solicitante de los primeros habitantes en1781 a los que acomodó en unas trazas alrededor de un proyecto de plaza y posteriormente dio propiedad a algunos de estos habitantes que quedaron en el lugar.
Si consideramos que la construcción de la capilla constituye la primera obra del lugar donde se formará una población, entonces podríamos afirmar que él y su madre, Teresa Gaytán a través de la donación de ocho cuadras por ocho a la capilla, protocolizada el 30 de Marzo de 1788 a la cual nos hemos referido fueron parte esencial en el proceso de fundación de la ciudad.
No olvidemos el inicio del proceso de fundación es de carácter privado con apoyo del Virrey que envía a los primeros pobladores en 1781.

Francisco José de Meneses
Nació en casa de sus padres; Francisco de Meneses Matha y Teresa Gaytán, ubicada en el solar esquina de las actuales calles 25 de Mayo e Ituzaingó (Montevideo) y según la partida bautismal «En 7 de Octubre de 1752, bauticé en casa a Francisco Joseph, hijo legítimo de Francisco de Meneses y Teresa Gaytán, y el día 17 de diciembre le puse los óleos, siendo padrinos don Cosme Alvarez y Doña Ignacia Sierra.- J. Barrales»
Del Matrimonio de Meneses Matha con Teresa Gaytán nacieron cinco hijos de los cuales en el año de 1768 sólo sobrevivía éste; Francisco de Meneses.

Francisco de Meneses contraerá matrimonio con Mariana Correa el 12 de Abril de 1771, cuyos padres eran naturales de las islas Fayal (Azores) pertenecientes al reino de Portugal.
En 1772 en el padrón Aldecoa se le ubica con estancia sobre el arroyo Tala, su edad 19 años, casado sin hijos; Peón Bernardo indio tape, su edad 30 años, soltero, en las mismas tierras Pascual Sosa, indio, casado con dos hijos menores de edad, arrimado Juan Gómez, natural de Corrientes, su edad 30 años, soltero, otro Mariano San Martín, natural de Buenos Aires, de 27 años, soltero, peón Juan García, natural de Montevideo, su edad 22 años, soltero, otro Basilio Gaytán, mulato, su edad 25 años, soltero. Tiene vecina la estancia de Pascual Coronel donde vive en ella el yerno de Coronel, llamado Domingo Recova, mulato (sic;era indio), originario de Trujillo provincia de Lima su edad de 30 años, casado con Bartola Husta Yarí o Yaguarí (india) de las Misiones y tres hijos de menores de edad, en el censo de 1769 los nombres de sus dos primeros hijos son Juan Antonio y Justa Agustina, en realidad su esposa podría ser entenada de Coronel (Apolant Censo Aldecoa)

En 1780 Meneses era «Juez eclasiástico y superior del fuero político», en Pando y en 1789 figura como Oficial de Milicias de Montevideo, asistente en la nueva población de Pando.
El 9 de Noviembre de 1796 recibió el despacho de retiro con el fuero militar, en el grado de Alferes.( todos estos datos son tomados de Juan Alejandro Apolant «Génesis de la Familia Uruguaya»)
El padre del fundador de Pando, Francisco de Meneses Mata, era natural del Reino de Portugal nació en 1716, tenía 26 años de edad al contraer matrimonio con Teresa Gaytán el 14 de Octubre de 1741. El acta de matrimonio dice así: «En catorce de Octubre de mil setecientos y quarenta y uno, se casó y veló con mi licencia Dn. Juan Garavito, Capellán del Arma a Francisco Meneses con Teresa Gaytán, siendo testigos Sebastián Riveros, y Agueda Gaytán.- Dn. Diego Hilario Delgado».

Era de profesión soldado y maestro albañil y hacia 1742 ya era «Maestro Mayor de albañilería de las Obras Reales», con sueldo de cincuenta pesos mensuales, trabajando en la fortificación de la ciudadela de Montevideo, pasando en 1762 a ser «uno de los primeros agrimensores oficial de esta ciudad y volviendo al cargo anterior en 1763
Siendo de estado civil casado con Teresa Gaytán, su suegra, doña Juana Barragán le cedió en Montevideo un solar de doce varas de frente a la hoy calle 25 de Mayo, en su esquina SE con la calle hoy Ituzaingó, y cincuenta varas de fondo, en el cual se edificó vivienda de su familia, siendo éste su único inmueble según el Padrón de 1751.

El 15 de Octubre de 1760, permuta su casa en Montevideo por la estancia que Bernardo Gaytán poseía en el pago de Pando, la escritura fue extendida en el Protocolo del Cabildo de Montevideo, con el Nº 1-1760- fs.59 vta. a 63 y autorizada por el Alcalde Ordinario de 2º Voto y Juez de Menores, don Fernando José Rodríguez.
Meneses Mata fallece con 52 años de edad el 31 de enero de 1768, testó por primera vez el 24-3-1767 (A.G.N.; Prot. Juzg. 1º; Tº1767; fº 79/83) y otra vez el 12/1/1768 testó declarando ser casado con Teresa Gaytán y nombra por este instrumento a su hijo Francisco Meneses Gaytán, como único y universal heredero designando como primer albacea a su cónyuge supérstite. Este testamento fue protocolizado en el Protocolo del Cabildo de Montevideo, Jdo. 1ª Tomo 1768, fs. 1 al 5 inclusive. AGN- Archivo Judiciales y la sucesión se abrió el 9-2-1768 (A.G.N. Juzg. 1º Paquete 1768-69; Leg. 1768/1)
La partida de defunción dice así: «El 31 de enero se enterró en la Matriz, con Cruz Alta y tres posas a Francisco Meneses, portugués, i vecino desta ciudad.- (Libro de Defunciones del año 1768).
Crió a un niño José Antonio asegurándole en su testamento los gastos de su educación, siendo su deseo que fuera religioso. Apenas puede haber duda -dice Apolant- de que ese José Antonio, a quien podría corresponder la partida de bautismo del 12-4-1757 (1-113) de un homónimo, de 1 mes de edad, hijo de padres no conocidos, siendo padrinos Lorenzo López y Josefa de Melo, sea el mismo José Antonio Meneses, cuyos padres se ignoraban, quien contrajo matrimonio con Josefa Albertos (parda o descendiente de indios por su madre) hija legítima de Felipe Albertos de Cáceres y María Andrea Rada.
Dice Apolant que datos que surgen de las partidas de bautismo de hijos de ellos en Pando, por ejemplo 1791; 1792 y 1799, ignorándose los abuelos paternos y figurando en la de 1792 la abuela materna -tal vez por error- como Andrea Alvarez, pero en las otras como María Andrea Errada.

Se hace necesario precisar que el Coronel Francisco Antonio Meneses -citado por varios historiadores- que conjuntamente con los Coroneles Blasco y Alpoim, acompañaron al General Gómez Freire, desde Colonia, primero, en la demarcación de límites del tratado de 1750 y que luego participó en la guerra guaranítica, no es ni puede ser, Francisco de Meneses Mata ni Francisco de Meneses Gaytán, se trata del Coronel Francisco Antonio Cardozo de Meneses Souza del ejército portugués.
También, que Matías Menezes, de 33 años, labrador, natural de Villa Muriel, obispado de Palencia, parroquia de Santa María de Olazar casado con Josefa Rivote oriunda del mismo lugar que su esposo, tenían dos hijos:Melchor de 7 años y Matias de 8 meses de edad y vinieron a Pando en 1781 con varias familias que en principio estaban destinadas a la Patagonia. Matías Menezes falleció al año siguiente, el 27 de abril de 1782) Ver Apolant Operativo Patagonia

Los Abuelos. Francisco de Meneses Mata, era hijo legítimo de Don Juan de Mata y Constansa de Meneses, y su origen portugués, explica sus apellidos, que en el uso español deberían ser Mata Meneses