SEMANA MUNDIAL DE LA LACTANCIA
Lactancia materna: un comienzo sostenible para la vida
Del 1 al 7 de agosto se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 bajo el lema «Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona», una oportunidad para reafirmar la importancia de una práctica que aporta beneficios fundamentales para la salud de niñas y niños desde el nacimiento.
La leche humana constituye el alimento ideal para los recién nacidos. Además de cubrir sus necesidades nutricionales, fortalece el sistema inmunológico, favorece el desarrollo integral, consolida el vínculo entre madre e hijo y contribuye a salvar vidas, especialmente en los bebés más vulnerables.
En Uruguay, el trabajo de los bancos de leche humana (BLH) tienen un rol esencial en la promoción, protección y apoyo de la lactancia materna. Estos servicios también son responsables de recolectar, procesar y distribuir leche humana donada y pasteurizada a instituciones públicas y privadas de todo el país.
Su principal destino son los recién nacidos internados en unidades neonatales, particularmente los prematuros o aquellos que atraviesan cuadros graves y que, por distintas circunstancias, no pueden recibir leche de su propia madre.
Actualmente, el país cuenta con tres BLH públicos y una red de centros recolectores de leche humana distribuidos en todo el territorio nacional, lo que garantiza el acceso universal a este recurso vital.
Un gesto solidario que salva vidas y llega a todo el país
La donación de leche humana es un proceso sencillo, voluntario y altruista. Las mujeres sanas que se encuentran en período de lactancia y desean donar pueden comunicarse con un BLH o con un centro recolector. Tras una entrevista inicial, reciben el material necesario -frascos estériles, gorro y tapabocas- y se coordina la recolección de la leche directamente en su domicilio.
Cada donación es sometida a un estricto proceso de control. En los BLH, las muestras son analizadas desde el punto de vista nutricional y microbiológico, para luego ser pasteurizadas mediante un procedimiento que garantiza su inocuidad y seguridad antes de llegar a los bebés que la necesitan.
La leche humana donada se entrega exclusivamente por indicación médica a recién nacidos internados que la requieren, principalmente prematuros o bebés en estado grave. Los equipos de salud de cualquier institución pública o privada pueden solicitarla, especificando el volumen y las características nutricionales necesarias, en un sistema de coordinación que permite una respuesta oportuna durante la misma jornada.
El acceso a este recurso es universal y gratuito. Cada año, gracias a la solidaridad de aproximadamente 600 mujeres donantes, unos 2.500 recién nacidos de todo Uruguay reciben leche humana pasteurizada, asegurando que este alimento llegue a cada rincón del país cuando más se necesita.
En esta Semana Mundial de la Lactancia Materna, el mensaje es claro: cada gota cuenta. Promover la lactancia y donar leche humana son gestos de solidaridad que ofrecen a cientos de recién nacidos la oportunidad de un comienzo más saludable y contribuyen a construir un futuro con más oportunidades para todos.